出國留學,，擇校是一件相當困難的事情,，而對于選擇美國大學來說，了解其學期制度也是非常重要的一步,。在美國大學中,，最常見的學期制度是將九個月的學年分為兩個長達十六個星期的學期，通常每學期約有十五個星期的教學期及一個星期的期末考,。第一個學期在8月底開學,，一般對新生會有個orientation week,當年的12月中下旬結束。第二個學期于一月初開學,，5月下旬結束,。正式學期結束后學生還可自由選修暑期課程(Summer session)。在學期制的學校,，一般學生需要120-128個學期學分才可以申請畢業(yè),。

除了傳統(tǒng)的學期制外，還有一些美國大學采用不同的學制,。比如加州的大部分大學采用學季制,，將一年的課程分為春、夏,、秋,、冬等四季，每一季一學期(term),，每學期僅兩個半月(十至十二周,，夏季約八至十周)，課程十分緊湊,。采用此類制度院校的外國學生，每學年至少需就讀三個學季(付三次的學費)方能維持學生身分,，且若不在夏季以外的任一學季注冊,，均須向學校當局報備。夏季班提供正規(guī)課程,，但為選修性質,。每周上課一小時為一學季學分(1Quartercreditor1Quarterhour)。一般需要180-192個學季學分才可以申請畢業(yè),。

另外還有三學期制,、早學期制等不同的學制,。三學期制將十二個月的學年分為三等份，為期十六星期長的學期,，第一個三學期(秋季班)于八月底或九月初開學,，圣誕節(jié)(十二月二十五日)前結束。第二個三學期(冬季班)于一月初或中旬開學,，四月結束,。第三個三學期從四月底或五月初開課，八月結束,。第三個三學期共分為兩個小學期(Terms),，即春季班(四月至六月)與夏季班(六月至八月)。采用這種制度的院校在美國較少,，歐洲與紐西蘭,、澳洲較多。早學期制將一學年(九個月)分成兩個十五至十八個星期的單位,，第一個學期(秋季班)比第二個學期(春季班)稍微短一些,。第一個學期在八月底開始至大約十二月二十日左右結束。第二個學期在一月中旬開課,，五月中旬結束,，可自由選修暑期課程(Summersession)。

不管是哪種美國大學的學制,，都需要掌握相應的入學申請時間和要求,。一般的大多數美國大學都以秋季(Fallterm)為一學年的起始，雖然有些大學在任何學期都接受入學申請,，但是秋季班開學時有較多的基礎課程可供選擇,，并且也會為新生舉辦說明會，此外,，大多數獎學金都會針對申請秋季入學的學生,，所以，秋季班應為入學的較佳選擇,。

總之,，在選擇美國大學時，要充分考慮其不同的學制和要求,，并選擇適合自己的入學時間和課程設置,。